От охотничьей собаки до собаки, подающей сигнал пожарной тревоги

Далматин начал свою профессиональную карьеру в качестве охотничьей собаки. Он мог обходить огромные пространства в поисках дичи, отличался выносливостью, неутомимостью и тонким чутьем. Стройная, с мощной грудью собака не была настолько высокой, чтобы застрять в зарослях, и в то же время не настолько низкой, чтобы уступать в скорости дичи. Благодаря своему окрасу она издалека была видна охотнику. Также из-за своей нарядной внешности далматин в XVII столетии стал привлекаться в качестве сопровождающего верховую лошадь со знатными дамами или следовал за их каретами. Это некоторое время спустя, в викторианскую эпоху, стало, пожалуй, его главным предназначением. Далматин был в моде как каретная собака. Поэтому уже Бюффон (1707-1788) говорит о ней как о собаке для кареты, Бьюик называет его в 1792 г. далматским догом, а Стоунхендж (1882) - далматским пятнистым догом.

Виньетка из книги Томаса Бьюика "History of Quadrupeds" (1791)

Если раньше дворяне посылали вперед в качестве охраны карету со слугами в ливреях, то теперь эту задачу взяли на себя пятнистые собаки. Они были не только хорошими сторожами лошадей и карет, но были очень выносливыми и любили бегать. Они расчищали карете путь и предостерегали об опасности, которая угрожала путникам в дороге. Позднее собак начали дрессировать так, чтобы они бежали не впереди кареты, а между задними колесами кареты или прямо под каретой. Для дрессировки далматина, чтобы он смог выполнить эту небезопасную задачу, неопытную молодую собаку, которой было приблизительно 6 месяцев, привязывали к ошейнику уже натренированной собаки.

Виньетка из книги Томаса Бьюика "History of Quadrupeds" (1791)

В XIX столетии пятнистых собак стали использовать для сопровождения почтовых карет. Особенно известной была собака из Брайтона. Она сопровождала лошадь и карету в поездках по Англии. Без устали она бежала рядом с каретой из Лондона в Брайтон и обратно. Только по воскресеньям у нее был день отдыха.

В то время далматин служил вывеской для каждого, кто в Британской империи имел определенный вес в обществе, и являлся символом престижа. Однако были и критики этой породы. "Его внешний вид, по нашему мнению, говорит о том, что это охотничья собака", - пишет Колонелл Гамильтон Смит о своей любимой породе. Затем он говорит мало лестного: "Однако, несмотря на то, что он привлекательный и непревзойденный по элегантности и красивому окрасу, он (едва ли имеются другие мнения) не обладает ни обонянием, ни умом. Поэтому он и отправлен в конюшню". И сам Юат (1854), который в то время являлся непререкаемым авторитетом в собаководстве, утверждал, что далматину недостает присутствия духа: "В Англии он никогда не был охотничьей собакой, однако проявил большое пристрастие к лошадям и сноровку в качестве сопровождающего кареты аристократов. На этом его задачи ограничиваются, для другого у него не хватает ума".

Такие утверждения в кругу любителей далматинов вызывают возмущение. Эксперт по далматинам Лилли Барметтлер дала объяснение тому, что далматины сопровождали кареты: она предположила, что большинство каретных собак были просто-напросто глухими и могли не реагировать на голоса людей.

В США далматин также нашел бесчисленных поклонников и другое применение: он стал пожарной "сигнализацией". Громко лая, иногда целая свора далматинов бежала в качестве живых сирен перед передвигающейся по улицам еще с помощью лошадей каретой пожарной команды. Одной из таких собак в Нью-Йорке была "Бесси из пожарной команды № 39". Знак пожарной команды на ошейнике - небольшая каска из меди - показывал ее принадлежность к пожарной команде.

Разумеется, осознание собакой своего долга имело свои границы. Когда заботящийся о Бесси лейтенант Визе был свободен от службы, тогда и Бесси ничто не удерживало в помещении пожарной команды. Умная собака знала точно, где находится трамвайная остановка, чтобы отправиться к его квартире, и на какой остановке нужно выходить. А так как ездить в трамвае "зайцем" в Нью-Йорке было делом незаконным, то ей дали собственный проездной билет.

Стоять на задних лапках - это для далматина легкое упражнение

Собаки пожарной команды свои обязанности выполняли также преданно и тогда, когда пожарные кареты стали приводиться в движение уже не лошадиной силой, а паром. И позднее они находились рядом с отрядом пожарников в автомашинах. Хотя в настоящее время далматины освобождены от службы в пожарной команде, однако во многих странах они до сегодняшнего дня являются талисманом пожарников.

После этого для далматинов, которые всегда испытывали радость от работы и от общения с людьми, наступило тяжелое время. Эта порода была совершенно забыта. В Югославии на первой выставке, проводимой Кеннел Клубом в 1920 г. в Кристаллпаласе, перед строгим взором судьи предстал только один единственный далматин. После Второй мировой войны далматина считали как реликт вымершей породы, не имеющей никакого будущего. Но затем постепенно дело приняло другой оборот. Английские любители собак начали трудную восстановительную работу с несколькими экземплярами далматинов, связанную с возвращением к жизни этой породы. Европа вновь открывала его качества, и далматин стал модной собакой, символом естественных видов спорта.

От охотничьей собаки до собаки, подающей сигнал пожарной тревоги

Комментарии

Добавить комментарий